Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом беспощадной жестокости в русской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно уединилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушила всю накопленную ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста человек, что привело к лишению ее дворянского статуса, человеческого имени и пожизненному заточению в подземной темнице.
Возникает вопрос: как благочестивая дворянка, воспитанная в монастырских стенах в духе смирения, превратилась в "душегубицу"? Возможно, внезапная власть над судьбами людей, сочетавшаяся с глубокой личной травмой, пробудила в ней темные стороны, ранее сдерживаемые религиозными рамками. Ее история остается мрачным напоминанием о том, как абсолютная безнаказанность может исказить человеческую душу.
