В глухом поселке Черновка, затерявшемся среди таежных лесов и топких болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Для расследования из райцентра направляют молодого, но целеустремленного следователя Евгению Ракитину. Однако с первых же шагов она сталкивается с упорным сопротивлением: и власти, и жители упорно твердят о несчастном случае, явно пытаясь скрыть правду.
Но Евгения, доверяя своему профессиональному чутью, чувствует, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее. Чем упорнее она вникает в детали, тем яснее осознает: в этом закрытом сообществе людей связывает не только кровное родство. Сопоставляя противоречивые показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке жестокого преступления надежно спрятан в давно забытых событиях прошлого.
